Nesta fotografia, datada de 1920, vemos a avenida Água Branca, atual avenida Francisco Matarazzo, na altura da área onde seria consolidado o Parque da Água Branca, na zona oeste de São Paulo.

Os trilhos no centro da via, os postes de energia, os automóveis e o movimento de pedestres registram uma região que passava por transformações ligadas à expansão urbana e industrial da capital. A própria imagem consta no Plano Diretor do parque como um registro da avenida Água Branca naquele ano. 

A história do local antecede a inauguração oficial do parque. Nas primeiras décadas do século XX, a área esteve ligada a iniciativas voltadas à agricultura e à pecuária. Durante os anos 1920, criadores e fazendeiros passaram a defender a criação de um recinto permanente para exposições e atividades da Secretaria da Agricultura. Em 1928, o governo paulista transferiu para a Água Branca estruturas de produção animal e o recinto de exposições que funcionavam na Mooca. 

O Parque da Água Branca foi inaugurado oficialmente em 2 de junho de 1929, durante a administração estadual de Júlio Prestes, tendo Fernando Costa como secretário da Agricultura.

Criado para receber exposições e provas zootécnicas, o espaço reunia setores de veterinária, defesa sanitária, produção animal, tanques de peixes e outras instalações relacionadas ao meio rural. Décadas depois, passou a ser oficialmente denominado Parque Dr. Fernando Costa.

Hoje, o parque permanece na avenida Francisco Matarazzo e ocupa cerca de 136 mil m², preservando edifícios e áreas verdes associados à história das atividades agropecuárias em São Paulo. 

Fontes: Acervo São Paulo Histórica / Secretaria de Meio Ambiente, Infraestrutura e Logística do Estado de São Paulo / Plano Diretor do Parque da Água Branca / Assembleia Legislativa do Estado de São Paulo / Arquivo Nacional / São Paulo in foco

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