Nesta fotografia, datada de 1930, vemos a antiga Igreja de Nossa Senhora dos Remédios, localizada na região da atual praça João Mendes, no centro de São Paulo, próxima ao bairro da Liberdade. O templo ocupava uma área conhecida anteriormente como largo dos Remédios e fazia parte de um dos trechos mais antigos da cidade.

A presença da devoção a Nossa Senhora dos Remédios no local remonta ao período colonial. Segundo registros da Arquidiocese de São Paulo, em 1725 foi erguida ali uma igreja dedicada à santa. O edifício que aparece na fotografia, porém, havia passado por reconstrução em 1825, data que chegou a permanecer registrada sobre a entrada principal. A fachada possuía cinco janelas no pavimento superior, uma pequena rosácea e um campanário com sinos. 

Durante o século XIX, a igreja também ganhou importância na história do movimento abolicionista paulista. Nas décadas finais do Império, tornou-se ponto de encontro de abolicionistas e esteve associada ao grupo liderado por Antônio Bento e pelos chamados Caifazes, que atuavam no auxílio à fuga e proteção de pessoas escravizadas. Por essa ligação, o templo ficou conhecido como um dos redutos do abolicionismo em São Paulo. 

A antiga igreja permaneceu de pé até 1942, quando foi demolida em meio às obras de remodelação viária da região da praça João Mendes. A devoção e a confraria foram posteriormente transferidas para um novo templo na rua Tenente Azevedo, nº 182, onde hoje funciona a Paróquia Nossa Senhora dos Remédios. 

Fontes: Acervo São Paulo Histórica / Arquidiocese de São Paulo / Universidade de São Paulo / Jornal O Estado de São Paulo / São Paulo Antiga

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