Localizada entre os municípios de São Paulo, Guarulhos, Mairiporã e Caieiras, a Serra da Cantareira abrange a área de 64 mil hectares.

Composta pelo Parque Estadual da Cantareira, pelo Sistema Cantareira e pela própria serra, é considerada uma das maiores florestas urbanas do mundo. 

Além disso, integra a Reserva da Biosfera do Cinturão Verde da cidade de São Paulo, reconhecida pela UNESCO.

Historicamente, a região esteve associada à prática tropeira, o que explica a origem de seu nome. Os "cântaros", jarros de água, eram colocados em prateleiras chamadas de "cantareiras", muito utilizadas pelos tropeiros.

No início do século XX, diante das dificuldades de abastecimento, a prefeitura de São Paulo passou a reconhecer a importância da proteção e do uso consciente das águas do Ribeirão da Pedra Branca, localizado na serra.

A captação teve início no reservatório da Consolação e, em seguida, avançou com o represamento dos mananciais por meio das represas Engordador, Barrocada e Cabuçu.

Esse sistema, implantado ainda na primeira década de 1900, foi responsável por abastecer cerca de 80% da capital.

A fotografia de 1902, registrada por Guilherme Gaensly, documenta essa importante intervenção realizada pelo governo municipal.

Fontes: Acervo São Paulo Histórica / Parque Estadual da Serra da Cantareira / Brasiliana Fotográfica / Biblioteca Nacional 

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