Nesta fotografia de 1945, vemos o Colégio Marista Arquidiocesano, localizado na rua Domingos de Morais, nº 2.565, na Vila Mariana.

A história da instituição, porém, começou muito antes. Em 1858, foi inaugurado o Colégio Diocesano, que funcionava na avenida Tiradentes, esquina com a rua São Caetano, no bairro da Luz, onde hoje se encontra a Igreja de São Cristóvão. Inicialmente administrado por freis capuchinhos e, mais tarde, por padres diocesanos, o colégio tornou-se uma importante referência educacional na capital paulista.

Cinquenta anos depois, em 1908, sua administração passou aos Irmãos Maristas, congregação que havia chegado ao Brasil poucos anos antes. Com o crescimento acelerado de São Paulo e o aumento da procura pelo ensino marista, tornou-se necessário construir uma nova sede.

Em 1927, os Irmãos Maristas adquiriram um terreno na então distante Vila Mariana. O projeto, assinado pelo escritório do engenheiro Álvaro Salles de Oliveira, começou a tomar forma com o lançamento da pedra fundamental, em 1929.

O novo edifício, com cerca de 12 mil metros quadrados de área construída, reunia o que havia de mais moderno para a educação da época. Contava com laboratórios de Química, Física e Biologia, coleção de história natural, espaços para atividades físicas, sala de desenho, salão nobre e uma capela decorada com vitrais trazidos de Grenoble, na França, e revestimentos em mármore.

A nova sede foi inaugurada em 25 de janeiro de 1935, data em que São Paulo celebrava seus 381 anos de fundação, consolidando o Colégio Marista Arquidiocesano como uma das mais tradicionais instituições de ensino da cidade.

Fontes: Acervo São Paulo Histórica / Associação Nacional de Educação Católica do Brasil / São Paulo antiga em imagens / Nildo Ira

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