A edificação do Theatro Municipal de São Paulo data do início do século XX. Após o incêndio do Theatro São José, a Câmara Municipal determinou a criação de uma casa de espetáculos que reproduzisse os padrões considerados mais elegantes segundo a cultura europeia.

Sua construção iniciou em 1903, embora tenha sido concluída apenas em 1911. A inauguração ocorreu em 12 de setembro daquele ano, diante de um público estimado em 20 mil pessoas, com a leitura de trechos da obra O Guarani, de Carlos Gomes, seguida da apresentação da ópera Hamlet.

O projeto arquitetônico foi assinado por Ramos de Azevedo, em parceria com Cláudio Rossi e Domiziano Rossi, e financiado por cafeicultores paulistas. Foi o primeiro prédio da capital a contar com energia elétrica em toda a sua estrutura.

Esta fotografia de Guilherme Gaensly registra o espaço na década de 1910, provavelmente em 1915.

O Theatro Municipal também foi palco da Semana de Arte Moderna de 1922, registrada na fotografia mencionada, quando intelectuais e artistas brasileiros passaram a reivindicar novas perspectivas estéticas e a valorização da cultura nacional.

Ao longo do tempo, o edifício passou por três grandes reformas: a primeira, em 1954, que criou novos pavimentos para camarins e instalou um órgão; a segunda, entre 1986 e 1991; e, por fim, a restauração realizada antes de seu centenário, em 2011.

Fontes: Acervo São Paulo Histórica / Biblioteca Nacional / Brasiliana Fotográfica

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