Em 1968, a praça da Árvore, na zona sul de São Paulo, começava a ter sua paisagem modificada pelas obras do Metrô. A fotografia registra a área durante a implantação da então Linha Norte-Sul, atual Linha 1-Azul, iniciada naquele ano. A praça está situada junto à avenida Jabaquara, entre a avenida Bosque da Saúde e a rua General Serra Martins, no distrito da Saúde. 

Na imagem, a grande escavação ocupa boa parte do espaço, cercada por estruturas metálicas e de madeira. Ao redor, sobrados, casas com telhados de cerâmica e estabelecimentos comerciais mostram a configuração urbana que ainda predominava naquele trecho da zona sul. 

Para a construção de parte da primeira linha do Metrô foi utilizado o sistema de vala a céu aberto, no qual o terreno era escavado, as estruturas subterrâneas construídas e, posteriormente, a superfície recomposta. O método provocou extensas intervenções nas vias e no comércio do entorno. 

O nome praça da Árvore já era utilizado antes da chegada do Metrô e está relacionado à antiga paisagem arborizada da região do Bosque da Saúde, área que, durante as primeiras décadas do século XX, ainda conservava grandes extensões verdes. A denominação acabou consagrada pelo uso dos moradores. 

As obras da primeira linha começaram oficialmente em 14 de dezembro de 1968. Seis anos depois, em 14 de setembro de 1974, a estação Praça da Árvore foi inaugurada junto com o primeiro trecho comercial do Metrô paulistano, entre Vila Mariana e Jabaquara. 

Fontes: Acervo São Paulo Histórica / Companhia do Metropolitano de São Paulo / Portal Metrô Memória / Folha de S.Paulo / São Paulo in Foco / São Paulo para Curiosos / São Paulo in foco

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