Durante a epidemia de gripe espanhola, que atingiu a cidade de São Paulo em 1918, diversos edifícios foram adaptados para auxiliar no atendimento aos milhares de enfermos. Entre eles estava o tradicional Club Athletico Paulistano, localizado no recém-formado bairro Jardim América.

Fundado em 1900 e instalado em sua nova sede desde 1917, o clube precisou interromper suas atividades sociais e esportivas em meio ao avanço da doença. Durante os meses de novembro e dezembro de 1918, o salão de festas da agremiação foi transformado em um hospital provisório destinado ao atendimento dos doentes. A medida fazia parte de um esforço emergencial que também mobilizou escolas, igrejas e outras instituições da capital paulista.

A adaptação do Paulistano em unidade de atendimento revela a gravidade da epidemia na cidade. Com hospitais sobrecarregados e o número de casos crescendo rapidamente, espaços originalmente destinados ao lazer e à convivência social passaram a desempenhar funções essenciais no combate à crise sanitária.

Mais de um século depois, esse episódio permanece como um dos capítulos menos conhecidos da história do clube, ao mesmo tempo em que evidencia os impactos da gripe espanhola sobre o cotidiano da população paulistana.

Fontes: Acervo São Paulo Histórica / Revista Pesquisa Fapesp / Club Athletico Paulistano  / Veja SP

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