O atual Hospital Sírio-Libanês ocupa um edifício que, durante quase duas décadas, teve uma função bastante diferente daquela para a qual havia sido concebido. Localizado no bairro Bela Vista, em São Paulo, o prédio começou a ser construído na década de 1930 pela Sociedade Beneficente de Senhoras, entidade fundada pela comunidade sírio-libanesa da capital paulista e liderada por Adma Jafet.

O objetivo era criar um moderno hospital que atendesse a população e servisse como forma de agradecimento ao Brasil pelo acolhimento oferecido aos imigrantes.

Quando a construção estava praticamente concluída, o projeto foi interrompido por uma decisão do governo em meio ao contexto da Segunda Guerra Mundial.

Em 1940, o Exército Brasileiro criou a Escola Preparatória de Cadetes de São Paulo (EPSP), destinada à formação de jovens candidatos à carreira militar. Pouco depois, o edifício originalmente destinado ao hospital foi requisitado para sediar a nova instituição de ensino militar, permanecendo sob controle do Exército por aproximadamente dezoito anos.

Enquanto a escola funcionava na capital paulista, surgiram planos para a construção de uma sede definitiva em Campinas. As obras do novo complexo tiveram início em 1944, na região da Fazenda Chapadão. Após anos de construção e adaptações, a transferência foi concretizada em 1959, quando a instituição deixou São Paulo e passou a funcionar em Campinas.

Com a devolução do imóvel, a Sociedade Beneficente de Senhoras retomou o projeto. No entanto, a adaptação do edifício para uso militar havia alterado significativamente sua estrutura interna, exigindo novas obras, aquisição de equipamentos e reorganização completa do espaço. 

Após extensas reformas, o Hospital Sírio-Libanês foi oficialmente inaugurado em 15 de agosto de 1965.

Nesta fotografia, da década de 1940, vemos a estrutura utilizada pelo exército.

Fontes: Acervo São Paulo Histórica / Escola Preparatória de Cadetes do Exército / Hospital Sírio Libânes / São Paulo antiga em imagens / Valmir Almeida

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