Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, a Copa do Mundo da FIFA, que teve sua primeira edição em 1930, no Uruguai, acabou sendo suspensa em duas ocasiões, nos anos de 1942 e 1946.

Diante do fim do conflito, logo em 1946 foi realizado um congresso em Luxemburgo para decidir qual seria a nova sede da competição. O Brasil, que tinha aspirações de receber o torneio desde 1942, colocou-se como uma das possíveis sedes e foi escolhido para sediar a Copa do Mundo de 1950.

Naquele momento, a FIFA tinha poucas exigências e, entre elas, solicitava apenas arquibancadas para cerca de 20 mil torcedores, alambrados, cabines para a imprensa e autoridades, além de túneis interligando os vestiários ao gramado. Diante disso, o país passou a correr contra o tempo para reformar alguns dos estádios e concluir a construção de outros. Considerando a infraestrutura disponível no país à época, ficou acordado que seis cidades receberiam os jogos: Belo Horizonte, Curitiba, Porto Alegre, Recife, Rio de Janeiro e São Paulo.

Em São Paulo, o Estádio Paulo Machado de Carvalho, o Pacaembu, passou por importantes benfeitorias em seu entorno, além de aprimoramentos no gramado. Com capacidade para cerca de 60 mil pessoas, recebeu seis jogos, sendo um da Seleção Brasileira.

Na imagem, observam-se cenas da partida que definiu o terceiro lugar, disputada entre Espanha, à esquerda, e Suécia, no Pacaembu, no dia 16 de julho de 1950. A Suécia venceu pelo placar de 3 a 1.

Fontes: Acervo São Paulo Histórica / Estadão

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